Como surgem as rugas: colágeno, elastina e tempo

As rugas surgem quando a pele perde, aos poucos, a sustentação que vem do colágeno e da elastina, duas proteínas da derme (a camada mais profunda da pele). Com o tempo, o sol, os hábitos e a repetição dos movimentos do rosto aceleram essa perda. É um processo natural, que começa de forma silenciosa e pode ser retardado com cuidados consistentes, principalmente a proteção solar.

O papel do colágeno e da elastina

O colágeno é a proteína que dá firmeza e estrutura à pele. A elastina forma fibras que permitem que ela estique e volte ao lugar, como um elástico. A derme, onde essas fibras ficam, é o que dá à pele resistência e flexibilidade.

Com o passar dos anos, as células que fabricam colágeno (os fibroblastos) trabalham menos, e as fibras existentes se fragmentam mais rápido do que são repostas. As fibras de elastina também se desorganizam. O resultado é uma pele mais fina, menos firme e com menos capacidade de "voltar" depois de ser dobrada, e é aí que a linha de expressão vira dobra marcada.

Envelhecimento de dentro e de fora

As revisões científicas dividem o envelhecimento da pele em dois tipos que se somam:

• Intrínseco (interno): vem do tempo, da genética e de mudanças hormonais. Está ligado à senescência celular (o envelhecimento das próprias células), ao estresse oxidativo normal do organismo e, nas mulheres, à queda do estrogênio depois da menopausa.
• Extrínseco (externo): vem do ambiente e do estilo de vida: radiação ultravioleta, poluição, cigarro, álcool, sono ruim e até hábitos de cuidado com a pele.

Uma revisão de 2024 aponta que a combinação desses fatores acelera o envelhecimento. Entre os externos, o sol é o mais estudado: a radiação UV gera moléculas instáveis (radicais livres) que danificam o colágeno e a elastina e ativam enzimas que o "digerem". Leia mais em Fotoenvelhecimento: o papel do sol.

E as expressões do rosto?

Sorrir, franzir a testa e apertar os olhos são movimentos saudáveis, mas, repetidos por anos, vão marcando a pele onde ela dobra. Quando a pele é jovem, ela volta ao normal; quando perde elasticidade, a dobra se fixa. Por isso as primeiras rugas costumam aparecer na testa, entre as sobrancelhas e ao redor dos olhos. Usar óculos de sol ao ar livre ajuda a evitar apertar os olhos. As diferenças entre linhas finas e sulcos profundos estão em Linhas finas x rugas profundas.

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O que ajuda a retardar

1. Protetor solar todos os dias, de amplo espectro e FPS 30 ou mais, segundo a AAD. É o hábito com mais respaldo.
2. Evitar bronzeamento (de sol ou de câmara) e cigarro, que aceleram o envelhecimento da pele.
3. Hidratar e não exagerar nos produtos. A AAD indica o hidratante para suavizar algumas linhas finas e orienta não empilhar muitos produtos antienvelhecimento ao mesmo tempo.
4. Cuidar do sono e da alimentação. Não há dieta mágica, mas hábitos saudáveis contribuem para a pele.
5. Ativos com respaldo. Retinoides, como a tretinoína (que é medicamento e exige avaliação e prescrição de dermatologista), e a vitamina C têm estudos de apoio. Procedimentos como o microagulhamento são feitos por profissional habilitado, após avaliação, e atuam estimulando a pele a responder.

Quando começar a se preocupar?

Não existe uma idade certa. As primeiras linhas costumam aparecer a partir dos 25 a 30 anos, e a prevenção rende mais quanto antes começa. Veja como a rotina muda ao longo dos anos em Skincare aos 30, 40 e 50.

Em resumo

Rugas surgem pela soma de tempo, sol, hábitos e movimento, que reduzem o colágeno e a elastina da derme. Não dá para parar o processo, mas protetor solar diário e cuidados constantes ajudam a retardá-lo e a suavizar seus sinais. Para um plano individual, uma avaliação profissional faz toda a diferença.