Ácido azelaico: manchas, acne e rosácea

O ácido azelaico é um dos poucos ativos que atuam ao mesmo tempo em três frentes comuns: acne, manchas e rosácea. Ele tem ação antibacteriana, anti-inflamatória e ajuda a regular a produção de pigmento. É considerado, em geral, bem tolerado, mas os resultados são graduais e, dependendo da forma e da concentração, o uso pode exigir avaliação e prescrição médica.

O que é e como age

Trata-se de um ácido dicarboxílico produzido naturalmente por uma levedura (Malassezia) que vive na pele saudável. Segundo a DermNet, ele age de várias maneiras:

• Antibacteriano: reduz as bactérias dentro do folículo, associadas à acne.
• Comedolítico e queratolítico: ajuda a normalizar o crescimento das células que revestem o poro, diminuindo a formação de cravos.
• Anti-inflamatório: reduz moléculas que contribuem para a inflamação e a vermelhidão.
• Antipigmentar: inibe a tirosinase, enzima envolvida na produção de melanina, o que ajuda em manchas.

O que dizem os estudos

Uma revisão sistemática de 2023, que reuniu dezenas de ensaios clínicos randomizados, concluiu que o ácido azelaico foi mais eficaz do que o placebo para acne, rosácea e melasma, e que, nas comparações com outros tratamentos, os resultados costumavam ser semelhantes. Para os sinais de envelhecimento, a evidência foi considerada insuficiente. Outra revisão aponta eficácia comparável a outras opções em acne e em rosácea papulopustulosa, e em melasma, com bom perfil de segurança.

Mas há limites: a eficácia depende muito da fórmula (veículo) e da concentração, muitos estudos são pequenos, e a resposta varia de pessoa para pessoa.

Para quem pode ser indicado

1. Acne leve a moderada, inclusive com cravos e lesões inflamadas. Veja o contexto no post sobre acne adulta.
2. Rosácea com pápulas e pústulas (as "espinhas" da rosácea). Saiba mais em rosácea: gatilhos e cuidados diários.
3. Manchas pós-inflamatórias, como as que ficam após espinhas, e melasma. Em peles negras e pardas, a hiperpigmentação pós-acne é frequente, como explicamos em manchas pós-espinha em peles negras e pardas, e o melasma é detalhado em melasma: o que é e por que volta.

Cosmético ou medicamento?

O ácido azelaico existe em diferentes formas e concentrações, e a classificação (cosmético ou medicamento) depende do produto e do país. As formulações usadas como medicamento para acne, rosácea e melasma exigem avaliação e prescrição médica (dermatologista), que define se é adequado, por quanto tempo e se deve ser combinado com outros tratamentos. Não use produtos manipulados ou importados sem orientação, e confira sempre o rótulo e a procedência.

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Cuidados e efeitos colaterais

• Irritação leve é a queixa mais comum: ardência, coceira, vermelhidão ou descamação, geralmente passageiras. A DermNet orienta suspender e buscar atendimento em caso de vermelhidão intensa, descamação, coceira ou queimação fortes.
• Peles sensíveis ou com tendência a eczema podem reagir mais.
• Clareamento excessivo: em alguns casos pode ocorrer perda de pigmento, que é mais perceptível em peles mais escuras.
• Asma: há relato de piora em pessoas com asma, então informe seu médico.
• Alergia a componentes da fórmula, como o propilenoglicol, é possível.
• Protetor solar diário é indispensável, principalmente quando o objetivo é tratar manchas. Sem fotoproteção, qualquer tratamento clareador perde o efeito.
• Gestação e amamentação: consulte o obstetra ou dermatologista antes de usar.

Os efeitos não são imediatos: na acne, as melhoras costumam aparecer em cerca de um mês e podem continuar por meses; na rosácea, a melhora pode levar até cerca de 12 semanas.

Quando procurar avaliação

Procure avaliação se as manchas escurecem ou mudam de forma, se a vermelhidão no rosto é persistente, com ardência, ou se a acne deixa marcas ou nódulos dolorosos. Na Clínica Neoma, a avaliação ajuda a entender o tipo de mancha ou de lesão, orientar a rotina e encaminhar ao dermatologista quando for necessário um medicamento.

Em resumo

O ácido azelaico pode ajudar em acne, manchas e rosácea, com boa tolerância na maioria das pessoas e resultados graduais. Dependendo da forma, exige avaliação e prescrição médica. Use sempre com protetor solar e procure orientação se houver irritação intensa ou condições persistentes.